PAR FRANÇOIS GAGNON – Bruins de Boston : Tout d’abord, il faut souligner la 
première participation aux séries éliminatoires pour les Bruins l’an dernier depuis la saison 2012-2013. Le dg Alexandre Brabant a été actif durant la saison morte. En débutant, sans grande surprise, par la réembauche de l’entraîneur-chef Claude Julien et le changement d’entraîneur pour les Bruins de Providence en John Torchetti. Son équipe ayant terminé la dernière saison comme deuxième «Wild card» et après avoir été éliminé en première ronde des séries éliminatoires, Alexandre ne s’est pas fait attendre pour faire des acquisitions. La défensive est un élément qui a fait défaut la dernière saison chez les Bruins, ce qui justifie l’arrivée du vétéran Dan Girardi à la ligne bleue. Je crois que malgré toutes ces acquisitions, les Bruins batailleront avec les Nordiques et les Maple Leafs pour la 3e place de la division Atlantique encore cette année et auront du mal à se hisser parmi le top 2 de la division occupé par Montréal et Buffalo. Il faudra que le gardien Josh Harding continue d’effectuer les arrêts, qu’il soit appuyé par une défensive solide et que les gros canons en Malkin, Johansen, Bergeron, Marchand, Pavelski, Drouin et Perreault enfilent les buts.
Les nouveaux venus : Thomas Hickey (D), Mathieu Perreault (Att), Dan Girardi (D), Charles Hudon (Att), Igor Shestyorkin (G), Jakub Jerabek (D), Roland Mckeown (D), P-A Parenteau (Att), John Torchetti (Entr)
Les départs : Oscar Klefbom (D), Vincent Trochek (Att), Alex Petrovic (D), Bruce Cassidy (Entr), Carl Soderberg (Att), Scott Hartnell (Att), Kevan Miller (D), Dan Hamhuis (D), Leland Irving (G)
Sabres de Buffalo : Les Sabres s’illustrent encore parmi les équipes dominantes de l’ASHL et ils n’en feront pas exception encore cette année. Ils batailleront certainement encore avec Montréal pour la première place de la division Atlantique. Cette année encore, ils s’affichent parmi les aspirants pour la coupe Stnaley. La signature de l’entraîneur-chef Lindy Ruff était évidente avec les succès que cumule l’équipe. John Cooper quant à lui dirigera les Americans de Rochester. Je vais en profiter également pour les féliciter pour leur titre de champion de la ligue américaine. Ce qui prouve que l’avenir à Buffalo reste rose. L’une des raisons du succès des Sabres, selon moi, passe par Marc-André Laporte. Il est un dg patient et prudent. Il effectue des changements aux moments opportuns. Les Sabres ont effectué plusieurs signatures de vétérans au courant de la saison morte.
Les nouveaux venus : Andrey Zubarev (D), Erik Cole (Att), Pascal Dupuis (Att), Ryan Shannon (Att), Ryan Clowe (Att), Ray Emery (G), John Cooper (Entr), Jonas Holos (D)
Les départs: Ron Rolston (Entr), Matt Ellis (Att), Eric Nystrom (Att), Patrick Dwyer (Att), David Van Der Gulik (Att), Mike Moore (D), Chris Butler (D), Alex Auld (G)
Panthers de la Floride : À quoi devons-nous nous attendre des Panthers cette saison? Probablement à une bataille pour participer aux séries. Cette bataille aura sans doute lieux avec leurs grands rivaux de l’état de la Floride Tampa Bay, Toronto et peut-être Boston et Québec tout dépendra de leur rendement. Une autre question demeure, est-ce que l’équipe arrivera à faire mieux que l’an dernier? Je l’espère du moins, parce que Mikaël Brassard a été l’un des directeurs généraux les plus actifs de la saison morte. Il a pris le risque d’utiliser son 6e choix au totale pour le gardien Matt Murray. Du flair ou brin de folie, l’avenir nous le dira. L’entraîneur-chef Darryl Sutter s’est fait montrer la porte et c’est Jack Capuano qui sera à la barre de l’équipe. Il y a ensuite un coup de théâtre avec l’embauche du joueur russe le plus épié de la vague de signature en Vadim Shipachev qui signe un lucratif contrat de 7 500 000$ pour 4 ans. C’est beaucoup d’argent pour un joueur qui n’a jamais joué dans l’ASHL et qui n’est pas habitué de joueur sur une glace standard. Shipachev se devra d’avoir une feuille de stats bien garnie s’il veut faire démentir ses détracteurs et prouver à son dg qu’il mérite ce chèque. Il quitte donc le froid de la Sibérie pour le soleil floridien. Il sera intéressant de suivre le développement des choses durant la saison puisque dans l’entre-saison nous nous croyions dans un téléroman.
Les nouveaux venus : Mikkel Boedker (Att), Andrew Ladd (Att), Matthew Carle (D), Vadim Shipachev (Att), Vladimir Tarachenko (Att), Nikita Soshnikov (Att), Josh Anderson (Att), Conor Sheary (Att), Matt Murray (G), Zach Hyman (Att), Wayne Simmonds (Att), Dylan Demelo (D), Andre Benoit (D), Anton Belov (D), Bernhard Ebner (D), Barret Jackman (D), Kevin Dineen (Entr)
Les départs : Josh Morrissay (D), Tyler Bertuzzi (Att), Jordan Staal (Att), Daryl Sutter (Entr), Chuck Weber (Entr), Brandon Pirri (Att), Ben Smith (Att), Many Malhotra (Att), Ales Hemsky (Att), Brett Bellemore (D), Andrei Markov (D), Karri Ramo (G), Ray Emery (G)
Canadiens de Montréal : Sans surprise, nous pouvons nous attendre à voir Montréal figurer parmis l’élite de l’ASHL. Ils seront en lutte directe avec Buffalo pour le premier rang de la division Atlantique et l’on peut les qualifier d’aspirant à une 26e coupe de Lord Stanley. Le directeur général, Simon Brassard, a dû faire face à plusieurs départs en raison des agents libres. En bonne architecte, il a réussi à pallier à ses départs. C’est avec surprise qu’ils ont été éliminés au premier tour éliminatoire des dernières séries. C’est pourquoi nous devons nous attendre à les voir compétitionner encore plus férocement cette année parce que connaissant Simon, il est resté sur son appétit. Les Canadiens pourraient apparaître dans le dictionnaire pour la définition du mot constance. C’est selon moi la raison pour laquelle l’équipe connaît tout ce succès. Le plan est respecté à la lettre.
Les nouveaux venus : Andrei Markov (D), Nick Spaling (Att), Tim Brent (Att), Vincent Trocheck (Att), Jerry D’Amigo (Att), Josh Gorges (D), Brett Cote (D), Alan Quine (Att), Andreas Athanasiou (Att), Brayden Point (Att), Anton Slepychev (Att), Dean Kukan (D), Jeremy Smith (G), Eric Tangradi (Att), Curtis Hamilton (Att), Anton Lander (Att), Jackson Houck (Att), Mike Fisher (Att)
Les départs : Andrew Ladd (Att), David Backes (Att), Andreas Engqvist (Att), Jussi Jokinen (Att), David Legwand (Att), Linus Omark (Att), Mac Bennett (D)
Sénateurs d’Ottawa : Tout d’abord, mes félicitations à Mario Aylwin qui a été nommé le nouveau directeur général des Sénateurs au courant de la dernière fin de semaine. Avant tout récemment, c’était la direction de la ligue qui gérait les décisions administratives du club. Je ne crois pas que les Sénateurs soient dans la compétition pour participer aux prochaines séries éliminatoires. Il faut avant tout redonner à cette équipe un peu de fierté, chose qui a fait défaut ces dernières années. Toutefois, la reconstruction semble bien amorcée avec les Niederreiter, Dzingel, MacKinnon, Larkin, Grigorenko et Zibanejab. Il manque aussi un vrai gardien de but numéro un si l’équipe souhaite avoir du succès dans l’avenir. La pression est donc moindre sur les épaules du nouvel entraîneur-chef Kirk Muller.
Les nouveaux venus : Nathan MacKinnon (Att), Marco Scandella (D), Sergei Mozyakin (Att), Alex Goligoski (D), Michael Santorelli (Att), Kirk Muller (Entr), Al Montoya (G), Claude Noel (Entr), Mikhail Grigorenko (Att), Andrew Nielsen (D), Fredrik Claesson (D), Marcus Sorensen (Att), Max McCormick (Att), Ryan Dzingel (Att), Alex Auld (G), Yann Danis (G), Jay McClement (Att), Joel Ward (Att), Brett Sutter (Att)
Les départs : Dany Paré (dg), Lee Stempniak (Att), Justin Williams (Att), Chad Johnson (G), Jesse Winchester (Att), Blair Jones (Att), Ruslan Fedotenko (Att), Pierre-Cedric Labrie (Att), Chris Bourque (Att), Sergei Shirokov (Att), Erik Condra (Att), Frank Hördler (D), Brad Lukowich (D), Andrew Alberts (D), Joey Macdonald (G), Jose Theodore (G), John Gibson (G), Liam Reddox (Att)
Nordiques de Québec : Les Nordiques s’imposent de plus en plus comme une équipe sérieuse de saison en saison. Olivier Madgin dirige l’équipe avec une main de maître afin d’offrir à ses partisans une équipe compétitive. Il faut lui donner le crédit d’y être parvenu, mais attention il ne doit surtout pas diminuer la cadence. Il est important de souligner que les Nordiques ont participé pour la première fois depuis leur arrivé dans la ligue aux séries éliminatoires. Cette saison, les Nordiques seront en lutte directe pour la 3e place de la division Atlantique avec Boston, Sunrise et Toronto. Patrick Roy semble se plaire sous le vent polaire du fleuve glacé parce qu’en plus cela donne des résultats. Madgin a entre les mains un jeune gardien numéro un de grand potentiel avec Andrey Vasilevskiy épaulé par Rick Dipietro un vétéran aguerri. La lutte sera chaude, mais je crois qu’ils seront en mesure d’atteindre pour une deuxième saison consécutive les éliminatoires.
Les nouveaux venus : Keaton Ellerby (D), Connor Murphy (D), Jarome Iginla (Att), Nick Foligno (Att), Jack Skille (Att), Éric Veilleux (Entr), Sven Baertschi (Att), Andrej Meszaros (D)
Les départs : Nick Spaling (Att), Matthew Carle (D), Jonathan Bernier (G), Patrice Cormier (Att), Morgan Ellis (D), Radim Vrbata (Att), Brooks Orpik (D), Roy Sommer (Entr), Stefan Legein (Att), Kirill Koltsov (D), Frédérick Piuze-Roy (Att), Drayson Bowman (Att), Pierre-Alexandre Parenteau (Att), Jarret Stoll (Att), Matt Bartkowski (D), Jiri Tlusty (Att), Steve Moses (Att)
Lightning de Tampa Bay : Je vais commencer par féliciter Alexandre Fortin pour ses nouvelles fonctions de directeur général au sein du Lightning. Un peu comme à Ottawa, il aura lui aussi la lourde tâche de redorer l’image de cette équipe. Du plus loin que je me souvienne, l’organisation du Lightning n’a jamais vu son équipe participer aux séries éliminatoires depuis la création de l’ASHL. Il est temps pour cette équipe de tourner un nouveau chapitre. Je ne crois pas certes, que ce sera cette saison qu’ils participeront au tournoi printanier. La compétition est trop relevée entre Québec, Boston, Toronto et peut-être Floride pour qu’ils puissent être dans la course. L’équipe compte tout de même de bons joueurs, mais dans la féroce ligue il faut plus que ça.
Les nouveaux venus : Alexandre Fortin (dg), Milan Lucic (Att), Anthony Stewart (Att), Carl Soderberg (Att), Ted Nolan (Entr), Jean-Jacques Daigneault (Entr), Daniel Carr (Att), Jakob Chychrun (Att)
Les départs : Jean-Francis Grondin (dg), Jon Cooper (Entr), Guy Boucher (Entr), Anthony Duclair (Att), Jordin Tootoo (Att), Mike Angelidis (Att), Alexei Glukhov (Att), Martins Karsums (Att)
Maple Leafs de Toronto : Cette année encore, je crois que les Maple Leafs seront en lutte directe pour la dernière place donnant accès aux séries éliminatoires. Ils batailleront avec Boston, Québec et peut-être Sunrise. Dans la division Atlantique, la ligne est mince entre la dernière position donnant accès aux séries et la première équipe exclue des éliminatoires. Les Maple Leafs sont bien placés pour le savoir puisqu’ils ont été exclus avec le même nombre de points que les Bruins, mais avec une victoire de moins. Je crois que l’équipe qui améliorera le plus son différentiel, se donnera des chances pour participer aux séries. C’est là que le nouveau gardien des Panthers, Matt Murray, viendra peut-être hanter les Maple Leafs.
Les nouveaux venus : Daniel Paille (Att), David Legwand (Att), Dominic Moore (Att), Mark Olver (Att), Philippe Dupuis (Att), Ryan Howse (Att), Saku Koivu (Entr), Alexander Barabanov (Att), Artturi Lehkonen (Att), Mikko Rantanen (Att), Sebastian Aho (Att), Jake Muzzin (D)
Les départs : Brent Sutter (Entr), Chris Kelly (Att), Marcel Mueller (Att), Leo Komarov (Att), Steve Begin (Att), Ryan Hamilton (Att), Daniel Welser (Att), Martin Tuma (D), Juraj Mikus (D), Jussi Rynnas (G)
Classement de la division Atlantique :
1 – Canadiens de Montréal
2 – Sabres de Buffalo
3 – Nordiques de Québec
4 – Bruins de Boston
5 – Panthers de la Floride
6 – Maple Leafs de Toronto
7 – Lighting de Tampa Bay
8 – Sénateurs d’Ottawa
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